La douleur est un aussi puissant modificateur de la réalité que l'ivresse, Marcel Proust

Les producteurs du nouveau monde viticole s’intéressent assez peu à l’emploi des indications d’origine (du type IGP et AOP). Et pourtant, ils savent bien qu’il faut des moyens pour rendre une identité aux produits de chaque region, afin d’ajouter de la valeur à leurs productions vitivinicoles. Voire, de dissuader la filière des risques inhérents à la logique de production de masse¹ et du règne du secret industriel, encore présent parmi un nombre (heureusement) décroissant des producteurs.

Si une certaine resistence s’affiche encore envers des signes de traçabilité et de transparence auprès des consommateurs, une telle réserve correspond plus à des aspects financiers (i.e., à des coûts excessifs marqués par la faute de subventions). Il n’est pas question de savoir si des tels éléments contribuent ou non à proteger l’identité de leurs unités de production,² voire à apporter soudainement des avantages comparatives (que la perspective industrielle voudrait exclusives des grandes domaines viticoles). Comme idée reçue, pour parvenir à produire des vins susceptibles de certification, il faudrait des volumes plus grands.

Puis, entre producteurs moyens et plus gands, il reste aussi difficile à expliquer en quoi des telles mécanismes de la propriété intelectuelle offrent des nouvelles perspectives à la chaine de valeur, pourvu que ceux-ci soient abordables et convenables pour des petits et des grands. Ebauchant une réponse, une production certifié détient un potentiel bien plus solide de rendre les sociétés plus ordonnées ; d’afiner les informations utiles pour le consommateur (purvu aussi que ceci n’entraîne l’uniformisation du gout) ; de parvenir à normaliser des exigences plus difficiles et couteuses dans le long terme; voire, d’orienter le consommateur, souvent confondu par la myriade de signes et labels conçus, souvent par pur marketing.

La protection des traits d’origine, quant à elle, offre une défense envers des pratiques déloyales du commerce (dont l’introduction fraduleuse de vins et des moûts trafiqués d’autres régions et pays, pour les mettre en bouteille sur des étiquettes bénéficiant d’un bon positionnement dans le marché d’un pays donné). Il est peut être partant de là qui commence l’intérêt pour des certifications vitivinicoles.

Le secteur agro-industriel du continent Américain, en général (auquel sont inscrits les producteurs des petites parcelles des pays moins connus pour leur vitiviniculture, dont le Mexique, le Pérou, la Bolivie ou le Brésil) est pourtant familier des certifications agricoles mettant en place des indications d’origine, concernant divers mécanismes de contrôle de la production.³ En fait, il n’a été qu’une fois le ministère d’agriculture mexicain ayant convoqué des producteurs locaux, pour leur mettre en contact avec des autorités nationales (autant fédérales que provinciales) que le secteur agroindustriel a enfin réuni des conditions pour l’exportation de produits agricoles.⁴ Voici comment l’Accord de Libre Echange d’Amérique du Nord signé en 1994 a apporté des fruits plutôt rapidement, pour se lancer au marché des exportations.

Au Mexique, il n’a été qu’après les années 2000 que l’essor de la vinification des petites parcelles, semblait faire une signal forte contre des telles réticences, montrant une issue à nos législations pour sortir du cadre industriel prédominant. A l’heure actuelle, l’on cherche encore des alternatives juridiques de traçabilité adaptées aux traits identitaires naissants parmi les vitiviniculteurs latinoaméricains. Une solution pourrait partir du fait que dès la fin des années 1990, l’exportation des produits agricoles en général, était conditionnée par les partenaires commerciaux à la garantie d’inocuité des produits susceptibles d’être exportés (notamment vers les Etats-Unis et le Canada; plus tard vers l’UE).⁵ Tout cela m’amène à poser des questions sur l’utilité des certifications pour la vitiviniculture du nouveau monde (I), pour ensuite décrire des traits que les viticulteurs devraient regarder de plus près des pays de l’ancien monde viticole (II).

En exprimant une pensée solidaire aux petits producteurs latinoaméricains, la présente collaboration compte faire un survol sur l’applicabilité des certifications [dont celles de responsabilité sociale et environementale (RSE)] comme options viables pour faire un compromis identitaire entre ces deux mondes du vin.

1 Une certification agricole adaptée aux identités viticoles

En rendant possible le développement de moyens de protection et de vérification de la production du vin, les pays du nouveau monde viticole ont besoin d’instaurer des politiques agraires ainsi que des normes distinctes à celles qui prédominent aujourd’hui, d’inspiration industrielle. Il serait fort utile de trouver des alternatives de régulation pour donner un sens identitaire plus claire aux régions, (rendant ainsi un équilibre entre tradition et innovation).⁶ La perception du droit qu’il faudrait réécrire, c’est celle qui représente une bifurcation entre deux rôles : entre protecteurs de la tradition et promoteurs du changement. En revanche, la formulation d’une solution à mi chemin pourrait assurer en même temps leur flexibilisation prototypique, tout en normalisant des pratiques agro-industrielles respectueuses de certains traits, que l’on peut certifier (environement, commerce et travail équitable, entre autres).

Cette étape intermédiaire pourrait adoucir d’autres repercussions sociétales (dont des bons pratiques agricoles moins dépendante des herbicides et d’autres produits chimiques, assurant des conditions de travail approppriées, dont le réfus à embaucher des mineurs, la contribution des propriétaires aux programmes éducatifs dans la zone de production), étant toutes les deux des priorités du dévéloppement durable, face à lesquelles, l’OIV détient un rôle promoteur qui prend de plus en plus de l’ampleur. Voici comment des formes de certification RSE, que l’on va analyser par dans cette section, pourraient fonctionner comme alternatives de vérification des attributs du vin des petits propriétaires, dont certains pourraient servir comme identifiables à leur provenance. Sauf qu’il ne faut pas perdre de vue que la crise alimentaire qui menace le monde de l’après Covid-19, impose des difficultés supplémentaires auprès des tels processus de certification.

1.1 L’emploi des certifications dans la filière agroindustrielle

Depuis la parution des critères qualitatifs applicables à la filière agro-alimentaire (apportés par des organismes de certification, états-uniens et autres) une révolution managériale semblait s’épanouir parmi les pays d’Amérique Latine, assurant l’accès aux informations fiables et objectives, autant pour les producteurs que pour les consommateurs. Mettons des tels antécédents au Coeur de l’industrie du vin.

Inscrits dans un marché mondialisé, la sorte des produits vitivinicoles s’avère marquée (comme pour les autres continents) par l’imminent bouleversement des conditions climatiques et environementales, et par la disparité normative entre l’ancien et le nouveau monde viticole. Cependant, un point en commun subsiste encore entre ces deux réalités : à savoir, le libre-échange et l’exigence de rapports transparents ; voire honnêtes entre producteurs et consommateurs.

A juste titre, les producteurs seraient les plus concernés à mettre à disposition du public des informations fiables, ces dernières signifiant indirectement des moyens de protection pour la filière vitivinicole dans l’avenir. Et autant que le potentiel exportateur des petits producteurs latinoaméricains est encore en étape initiale, et que le consomateur moyen de tous les pays dévient plus exigeant, une proportion grandissante d’entre eux, parmi les nouvelles générations, semble préférer des produits sociale et environementalement responsables aux produits industrialisés.

Parmi les ajustements touchant les consommateurs d’après la pandemie de Covid-19, l’on assiste à la parution des nouveaux acteurs et routes commerciales. L’invasion russe en Ukraine annonce des ruptures de stock des engrais et d’autres intrants de la production agricole mondiale (sans compter le prix de l’energie) imposant des multiples conditions d’une crise alimentaire mondiale (qui devrait avoir des conséquences sur le secteur vitivinicole dans la plupart des pays). En tout cas, personne ne peut négliger que les conditions de la production et du commerce du vin seront modifiées après les vendanges de 2022.

Côté public, plus que jamais, les activités agro-industrielles entraîndront un rapport au territoire faisant nécessaire des analyses géopolitiques minutieux, prennant en compte des ajustements aux rapports des forces entre producteurs et consommateurs, pour mieux saisir le potentiel des régions soudainement reconverties à la vitiviniculture.

Avant 2020, le consensus climatique rendait les certificats ESG comme l’une des voies les plus prometteuses pour favoriser des investisseurs d’épauler des producteurs que l’on estimait responsables. Or, depuis la pandémie, des nouvelles exigences plaident pour une flexibilisation plus élargie des règles du jeu concernant la transformation industrielle du vin, tout en sachant que des détrournements sont apparus, dont le greenwashing (menant à la contrefaçon des critères RSE par des producteurs malhonnêtes, pour accomplir des conditions imposées par des sources de financements restreints aux projets vitivinicoles responsables). Voici pourquoi, des tells certificats ouvrent des possibilités, quioque non dépourvus des risques. Mais qui semblent bien plus flexibles par rapport aux DOP et aux IGP.

Existent-ils des alternatives vis à vis des indications d’origine issues de la propriété intelectuelle ? La question est pertinent tant qu’il faut des éléments identitaires plus adaptées à des défis des petits vitiviniculteurs du nouveau monde (et notamment, des Latino-américains). Et ceci, sans avoir à ajouter des coûts excessifs (autant politiques qu’économiques), dérivés de l’adoption necessaire des nouvelles règles et directives de propriété intelectuelle ou de la conformation des conseils interprofessionnels.

Aux pays ayant accompli des progrès importants de leur filière agroindustrielle depuis la fin du siècle dernier, les améliorations constantes des capacités productrices allaient finir par donner raison aux décisions prises par des gouvernements, nous ayant inscrits aux organismes du commerce Mondial (dont l’OMC ou l’OCDE). Puisque des plans de diversification économique des années 1990, ont engendré des partenariats régionaux (allant du Mercosur au T-MEC, et des traités de libre échange avec l’UE) s’étant revélés prometteurs pour promouvoir le dévéloppement et la diversification économique du continent. Quelques années plus tard, le potentiel d’exportation de la filière agro-alimentaire rendait plus familier aux agriculteurs de se rapprocher des marques de certification plutôt qu’à risquer la construction incertaine d’une réputation collective partant des AOP ou des IGP. L’on va se demander par la suite si l’instauration des critères ESG, plus conforme aux mentalités commerciales courantes dans notre sous-continent, s’avère reconnaissable auprès des consommateurs issus des pays susceptibles d’importer nos produits.

1.2 Des certificats ESG, pour une vitiviniculture de niche

Si l’on demandait à un jeune vitiviniculteur latinoaméricain de concevoir un vin de niche, la plupart dirait qu’il fallait faire un produit de luxe; voire, d’un prix élevé. Et c’est vrai que la stratégie pourrait foncionner, tant que d’autres étiquettes de qualité simmilaire ou supérieure puissent être écartées d’être importées au marché domestique. Or, l’unicorne tant recherché dans cette tranche de la population consisterait à créér une marque susceptible de changer la donne; à savoir, de se distinguer entre tous les produits du même genre (dans notre exemple, étant capables de donner envie au consommateur de gouter des cepages plantées dans des telles régions, distinctes les unes par rapport aux autres).⁷

La spécificité du vin rend tout à fait naturel que le critère de différenciation (à savoir, du niche) des produits est basé notamment sur la diversité de terroirs existants dans une région particulière. Et pour le definir, il faut considérer non seulement les caractéristiques du sol et de la climatologie ; un deuxième élément étant composé par la capacité agronomique faisant le choix des cepages adaptables à une terre donnée ; et enfin, la capacité humaine de transformer la terre en unité de production géographiquement responsable.

Depuis la fin du XXè siècle, les pays du nouveau monde s’étaient spécialisés par cepage : Malbec en Argentine ; Cabernet Sauvignon au Chili, et ainsi de suite. Un nombre assez réduit de marques, partageant des très grandes extension de terre, profitent encore de nos jours des économies d’échelle. Parallèlement, la parution d’environements locaux commence à faire partie de la chaine de valeur d’un marché de détail en pleine expansion, apprécié par un segment des consommateurs concernés par des petits domaines. La stratégie consiste, in extremis, à adopter des politiques de «zéro externalisation». C’est à dire, que les petits propriétaires optent pour prendre soin de leurs propres raisins (au lieux d’acheter dans les environs; voire, dans des regions plus éloignées, parfois sans le faire ouvertement; y compris, en dehors des aires des indications géographiques formelles). Comme quoi, l’organisation en coopératives, semble une option peu compatible vu des petits producteurs.

Même si plus coûteuses, des tells stratégies offrent des Nouvelles possibilités, y compris pour le développement des projets gastronomiques et oeunoturistiques.⁸ Ceci leur permettant aussi d’offrir leurs produits comme étant de qualité supérieur (pour le simple fait d’être des produits de niche; et non pas nécessairement de luxe, comme c’est les cas des bag-in box).⁹ La stratégie passe aussi par des procedures de vendange (à la main au lieu de mécanique) et de vinification (en anphores et d’autres techniques ancestrales qui reviennent de nos jours). L’agriculture biologique et la biodinamie apporte d’autres éléments, prennant une vitesse de croissière indéniable, notamment parmi les plus jeunes consommateurs.¹⁰ Or, la référence géographique reste encore l’une des multiples manières de concevoir des produits viticoles de niche.

Quant aux certifications ESG, qui pour certains semblent devenir une réalité commerciale répandue assez largement,¹¹ les atouts des telles certifications semblent non négligeables, dans la mesure où des consommateurs plus responsables, sociale et enviromenementalement parlant, sont plus disposés à voter ainsi à l’aide de leurs porte-feuilles.¹² La creation d’un éco-système virtueux passe alors par l’appréciation de la spécificité (dans notre cas, géographique). Et une telle appréciation inclut aussi les investisseurs des projets responsables.

Par ailleurs, des décisions sur le plan intergouvernemental sont atteintes chaque année dans la même direction (i.e. seul en 2021, il a été approuvé, par la Commission Européenne, le Green Deal de l’Union Européenne ; puis, aux Etats-Unis, il a été expédié un Executive Order (par l’administration Biden) pour mesurer des risques climatiques et l’empreinte carbonique des entreprises). L’objectif étant de designer une feuille de route pour l’élaboration de produits décarbonnés. Sur le plan de l’entreprise, la stratégie vise la reconversion au zero carbon chez les producteurs, d’ici 2050. Ce qui se base notamment sur des conditions d’investissements financiers certifiés ESG.

Et si bien, au marché états-unien (à présent, le plus développé qui soit), fait part d’une claire proclivité des plus jeunes, rendant des bons arguments aux entreprises d’embracer des pratiques ESG, il devient moins courant que les mêmes pratiques suivent sur le terrain agicole des mêmes entreprises.¹³ Autrement dit, la création des certificats ESG est encore un sujet à construire. La bonne nouvelle étant que les conditions, en tout cas pour des petits producteurs latinoaméricains, seraient au rendez-vous.

1.3 Le nouvel échiquier vitivinicole du nouveau monde

Les évolutions récentes des conditions d’opération imposées aux exploitations vitivinicoles du nuveau monde font signe d’un contexte à contre-courant ; pour le dire simplement, notre vitiviniculture est le produit de l’entêtement humain des éuropéens,¹⁴ mais sans la PAC ni les subventions de l’Etat pour les viticulteurs.

A l’heure actuelle, la Chine, les pays du Sud-Est Asiatique et du Moyen Orient font bouleverser l’état de l’offre et de la demande mondiale du vin; pour l’instant moins en termes de production que de consommation et de chaines d’approvisionnement (pour parler de la chute des importations chinoises d’étiquettes australiennes depuis 2021, et du potentiel de la nouvelle route de la soie). Mais qui sais si plus tard, un tel bouleversement traversera le plan de la vinification et du commerce des très gros volumes ?¹⁵

Dans l’autre côté du monde, une proportion croissante de viticulteurs ont compris que la chaine de valeur se repositionne aux vins de parcelle. Au moins, puisque des nombreux petits producteurs du continent Américain profitent d’un point d’inflexion donnant suite à l’essor progressive de nouvelles régions viticoles, lié à une plus grande curiosité des consommateurs, enclins à la nouveauté des produits ; à la production biologique et tant d’autres. Seul au Mexique, des projets de viticulture pour le vin s’étalent sur 15 des 32 états qui conforment notre fédération. Mais il va falloir aussi faire attention aux excès, dès lors qu’une proportion considérable des telles parcelles ne dispose d’aucun moyen de contrôler le partage des ressources hydriques; les populations ont du mal à verifier le respect aux règles de l’aménagement du territoire, ni des conditions de travail adéquats. C’est ainsi que la surexploitation menace l’avenir de plusieures régions (dont la Basse Californie en premier). Une exploration à fond s’avère donc fondamental dans le terrain juridique.

Les multiples virages climatiques jouent aussi en faveur du réalignement des cartes régionales, donnant lieu au déclin de certaines regions viticoles, mais pouvant offrir des belles conditions à la parution de nombreuses autres, là où il n’y a rien (et ça, du Canadà à la Patagonie). Car malgré que les indices de dévéloppement humain de Nations Unies varient énormément d’une région à une autre, le nombre de consomateurs de vin et de produits oenoturistiques augmente sans cesse. Le turisme mondiale s’intéresse davantage à ce coin du monde, en partie attirés par notre riche patrimoine culturel et gastronomique.

Néanmoins, côté commerce international, d’autres éléments contextuels jouent à l’encontre d’instaurer des règles d’origine sur le plan interne. D’une part, faut-il considérer la moindre extension des parcelles (rarement supérieure à dix hectares par unité de production) et l’absence de cadre normatif permettant la création des coopératives de producteurs. Ceci rend des coûts marginaux de production extrêmement élevés.¹⁶ Pour leur part, un pourcentage encore important de producteurs s’oppose ouvertement à adopter des recommendations de l’OIV concernant les indications d’origine, craignant leurs coûts d’opération s’enflammer.

Déjà, les impôts sur le vin dans nos pays relève des marchandises catalogués comme des produits de luxe (les taux fiscaux applicables sont proches à ceux des distillés). Les producteurs mexicains sont taxés d’impôts souvent plus élevés par rapport aux tarifs d’importation applicables aux boisons alcoolisées, comme quoi, les importateurs bénéficient d’une sorte de dumping inverse.

Enfin, par rapport à d’autres produits agro-industriels qui offrent une bonne rentabilité (devant consommer des ressources hydriques plus conséquents pour l’arossage, dont des plantations des noyers), la vitiviniculture semble mieux adaptée au stress hydrique vecu, tendentiellement, dans nos regions viticoles. Plus que jamais, c’est le moment de profiter que des telles exploitations entraînent un bilan environemental plus favorable par rapport à d’autres produits agricoles ; sans compter le potentiel oenoturistique.

Or, le cadre dérégulé, autant sur la vitiviniculture que sur l’aménagement du territoire, ne cesse de provoquer l’éloignement d’une formule juridique mieux adaptée à une expression du terroir¹⁷ compatible avec le devéloppement durable de l’Agenda 2030 des Nations Unies. Suivant les normes techniques appliquées à la production vitivinicole au Mexique, tout petit producteur s’avère autorisé à employer des raisins et des moûts d’autres lieux de production (tant qu’ils restent circonscrit au territoire mexicain), sans avoir à le declarer nulle part dans l’étiquette.¹⁸ Mais à présent, l’autorité publique n’a pas encore mis en place aucun contrôle concernant la traçabilité des raisins employées.

Comme dans la plupart des pays latinoaméricains, autant les particularités géographiques que le savoir faire des producteurs ; voire même la découverte de cepages autoctones ou adaptables à telle ou telle région, ne sont pas encore des signes aléatoires d’identité territoriale.¹⁹ Pour la plupart des producteurs, l’absence de récit mettant en place une quelconque identité commune aux regions viticole, constitue encore le cas le plus courant. Les promesses de flexibilisation finiraient ainsi comme un synonime du manque de rigueur dans l’application des normes.

1.4 Des alternatives du nouveau monde pour protéger et vérifier l’origine viticole

Toujours dans la recherche d’alternatives aux IGP et DOP, la régulation vitivinicole du nouveau monde nous amène d’abord à la définition des marques de certification (certification Marks), conçues par la législation états-unienne des marques déposées (the US Trademark Act ou Lanham Act).²⁰ Et parmi celles-ci, les marques de certification géographique.

Quant à ces dernières, il a été dit que leur objet finit le plus souvent détourné, du fait que l’absence de précisions normatives, leur attribue des marges de manoeuvre trop larges, au profit des usagers de la marque, qui finissent par détourner les principes (voire les traits distinctifs) devant se projetter dans l’étiquette. L’usager peut rajouter des paramèttres additionnels qu’il soumet, légalement, à des moyens de vérification publique après les avoir détournées à leur guise.²¹ Voici comment, deux des objectifs recherchés (à savoir, la protection au consommateur et le maintien de la libre concurrence) peuvent être manipulés, dévennat faillibles.²² Par ailleurs, la simple existence de modalités d’appelations d’origine côntrolées, telles que créées aux Etats-Unis (à savoir, les AVA), leur rendent rédondantes.

Le cumul des labels assez simmilaires (voire, Napa Green et AVA Napa Valley) peut devenir un facteur de confusion auprès du consommateur. Ceci pourrait aussi engendrer des disparités régulatoires de la propriété intelectuelle, pour interrompre la communication entre ces deux systèmes (i.e., que les critères de la marque de certification ne correspondent plus aux critères de protection ADPIC de l’OMC vs. ceux du gouvernement fédéral états-unien). Et tout cela, sans compter les multiples confusions issues de mentions autorisées par la loi nationale dans des labels de la troisième variante juridique non-indiquée ici: celle des marques commerciales.

Aux USA, il n’est pas rare de permettre la comercialisation des vins produits dans un état, alors que la mise en bouteille pourrait se faire dans un autre ; voire même, de limiter la vente en dehors de son état d’origine (i.e., parlons de la mise en vente d’une cuvée new yorkaise, restreint pour être commercialisé dans cet état du nord, tout en étant vinifié à partir d’un assamblage de raisins californiens). La régulation des marques déposées ou commerciales, offre une myriade d’options aux modalités de production et de mise en bouteille. Et ne parlons pas des interstate commerce clause rules. Cependant, cette apparente pluralité d’options normatives peut ainsi contribuer à la confusion qu’à la stabilité du secteur, au détriment du consommateur.

En Nouvelle Zelande, la stratégie principale de vente du pays, se focalise au marché extérieur.²³ Pour ce faire, la Wine Act impose aux exportateurs une certification de compliance. Celle-ci entraîne la garantie des conditions minimales d’inocuité et des paramèttres organoleptiques acceptables (qui concernent l’absence «des fautes évidentes») pour l’exportation. La verification est chargé par la Food Act à un service de certification publique des vins (qui concerne des analyses de laboratoire ainsi que des panels d’experts independants) ; et puis, un deuxième volet (chargé à la New Zealand Winegrowers) relève de la traçabilité des échantillons, que l’on peut référencier à travers d’un code informatique. La certification exigée rend aux exportateurs des obligations corporatives basées notamment sur la réputation du vin de ce pays à l’étranger.²⁴

En Amérique Latine, les mexicains ont impulsé en 2018 une réforme à la loi de propriété industrielle permettant la création des marques collectives en général, avec lesquelles, des associations des producteurs ou des négociants (y compris du vin) peuvent solliciter des tels registres pour parvenir à rendre des signes distinctifs de leur produits. Parmi les vitiviniculteurs, un premier effort de création d’une marque de ce type, en signe de protection et représentation de la filière (dans son ensemble), étant la marque collective «vino mexicano», confiée au Conseil Mexicain Vitivinicole. L’affiliation des nouveaux usagers exige le respect aux directives établies comme condition pour l’usage de la maque (tel que signalé plus haut, l’emploi de 100 % de raisins mexicains, pouvant être cependant plantés dans n’importe quel état de la fédération). Or, leurs directrices de création leur éloignent de toute possibilité de garantir un renfort des dentités géographiques individuelles (état par état), que l’on ajoute au manque de programmes de vérification par des agents publics; ce qui rend cette initiative encore bancale.²⁵ Faudrait-il encore regarder de plus près le chemin parcouru dans l’ancien monde viticole pour y trouver des solutions applicables à notre continent.

2 Quelques leçons identitaires de l’ancien monde du vin

Les aspects identitaires du vin vivent actuellement une étape de rédéfinition au profit des particularité regionales, après que le postulat de la mondialisation avait été incontesté et incontestable sous le dogme du libre-échange, donnant suite au privilège de l’homologation du marché, pour le plus grand nombre des consommateurs au niveau global.

Ce renversement de situation se revèle possible (soit-il pour une proportion mineur du marché), par l’impulsion d’une génération de consommateurs de plus en plus enclins à apprécier la diversité des terroirs; voire, les specificités organoleptiques et géographiques des produits. Après le règne du meilleur vin au prix le plus bas, la chaine de valeur reécrit ses coordonnées pour amener le consommateur à faire un choix entre type de production et identité géographique.²⁶ Voici comment, la brèche entre l’ancien et le nouveau monde viticole pourrait finir par s’effacer définitivement. Mais tant qu’il y ait encore des points de distinction substantiels, je vais faire en sorte que c’est le nouveau monde qui se rattrape sur des traces de l’ancien, et non pas à l’inverse.

Peut-on donc trouver, en Amérique Latine, des alternatives susceptibles de prendre distance vis-à-vis des vins industrialisées, typiques du nouveau monde vitivinicole ? Y-a-t-ils d’autres solutions, au delà de la mise en valeur du monocepage, dont la priorité commerciale étant focalisée sur le marketing ? La quête d’alternatives nous amène enfin à la recherche des identités regionales. Comment faut-il vaincre des telles facteurs contextuels sceptiques de la diversité ? Peut-on s’inspirer des justifications culturelles de la filière agro-alimentaire de l’ancien monde viticole, pour accomplir les priorités du développement durable dans notre continent ? La reponse à cette liste de questions précise des apprentissages que l’on pourrait se procurer des expériences vécues par des bons vieux vitiviniculteurs européens.

2.1 L’ancien monde viticole et la notion de partrimoine culturel

En Europe, le lien culturel entre vitiviniculture et provenance géographique (et sa correlative prise de distance envers la conception du vin comme bien de consommation) peut être matérialisé en fonction des schémas,²⁷ à savoir, des représentations et des rôles que l’on peut définir à partir des échanges courantes entre participants du marché du vin, dont la composition varie d’une region à une autre. Des tels schémas servent à communiquer un récit (ce qui exprime aussi la géopolitique), faisant évoluer la filière de manière hétérogène. D’oú l’importance de promouvoir que la plus grande diversité de producteurs puisse retrouver des signes de distinction, susceptibles de construire un capital symbolique dans le temps.

La création d’une identité entraîne à la fois la nécessité de protection à travers des instruments juridiques, dont les plus efficaces étant d’ordre international et regional ; issus plus particulièrement de la notion de «patrimoine culturel immatériel» (PCI) issu des documents de l’UNESCO, d’une part.²⁸ Et en termes du Conseil de l’Europe, du «patrimoine culturel», dont l’étentu faudra-t-il le lire à la lumière de celle de «communauté patrimoniale», d’autre part.

Une telle abstraction étant composée «de personnes qui attachent de la valeur à des aspects spécifiques du patrimoine culturel, qu’elles souhaitent […] maintenir aux générations futures». En tant que capital culturel, la quête d’une identité relève, par définition, «des actions concrètes, dont la mise en valeur de l’héritage du passé, ainsi que des valeurs et des savoirs qu’il va falloir sauvegarder et transmettre aux générations futures».²⁹

Sans rentrer dans la question du caractère alimentaire ou non des produits vitivinicoles,³⁰ je me limiterai à demander si le vin peut-il être patrimonialisé ; à savoir, si l’on peut consacrer une approche transdisciplinaire pour ordonner la complexité juridique du secteur à l’aide d’une diversité d’angles d’attaque, dans un esprit plus général inspiré des questions agricoles.³¹ Une telle opération culturelle semblerait contribuer à la mise en valeur de la diversité du patrimoine biologique façonnée par l’humain.

L’on peut encore faire la distinction entre des pays du nouveau monde vitivinicole, marqués par la quête des critères d’homologation industrielle (et donc, conditionnés par la frugalité de leur appareillage juridique), contrastant la complexité du patrimoine vitivinicole des pays européens. L’ancien monde imposant une certaine mise en valeur du patrimoine alimentaire, contribuant à la construction d’un véritable «droit humain dans le domaine de l’alimentation»,³² auprès duquel, le vin semble prendre une place stratégique importante dans la promotion de leur provenance respective (tout en étant exclu de qualités alimentaires).³³

Suivant des paramètres défensifs de l’OMC (dont l’objet central, depuis le GATT de 1994, se centre sur le libre-échange), une telle patrimonialisation des biens du commerce correspondait à deux hypothèses : soit à des exigences de qualité (nutrimentales et environementales)³⁴ soit aux exigences d’identité (culturelles; régionales), soit à d’autres exigences industrielles (encadré dans l’efficacité agricole).

Autrement dit, qu’une marchandise peut trasmettre une volonté culturelle, susceptible de protection, mais aussi, être fournie d’un élément d’innovation ; voire de productivité. Après l’adoption de documents internationaux dérivés du GATT (dont l’Accord de Marrakech de 1995), l’accord ADPIC fait part des mécanismes consensuels valorisant des critès de propriété intelectuelle au coeur des règles du commerce international.

Le libre-échange n’était plus un critère absolu, tant que des restrictions à la production ou à la consommation puissent être encore envisagées par les pays membres sur le plain interne.³⁵ La frontière des mesures entreprises internement pour garantir la qualité ou l’identité, étant de l’ordre sanitaire et phitosanitaire ; des graves attentes à l’environement ; (fondés tous sur des renseignements scientifiquement vérifiables, art. 2 de l’Accord SPS) et sous condition d’éviter des mesures purement protectionnistes. Pour parvenir à des tels objectifs, il fallait faire une transition entre les années de la consolidation de la filière aux pays du nouveau monde (dont les premiers années focalisés à produire beaucoup à des très bas prix) et la remise en valeur de traits identitaires, issues dudit contenu patrimonial et culturel de la vitiviniculture.

2.2 L’identité des petites parcelles face aux marchés de niche

Mettant de côté le bains froid infligé aux grands crus français, lors du Judgement of Paris de 1976³⁶, ce concours a mis les vins californiens sur la carte mondiale des grands crus. Puis, par ricochet, la surprise ouvrait la voie à d’autres producteurs du nouveau monde. Sauf que pour les deux décénnies suivantes, ils devaient s’implanter dans la tranche des vins bon marché pour la grande distribution.

Depuis lors, des formations universitaires de haut niveau (à UC Davis, Stellenboch, Roseworthy ou Talca) avaient appris aux agronomes et aux oenologues à maitriser en priorité la standardisation de la production.³⁷ L’on mettait de reliève des avantages du processus agroindustriel (dont l’irrigation constante ou la maitrise des additifs chimiques; l’emploi de filtrations multiples ou de copeaux de bois pour la vinification) au détriment d’une approche substantiel aux terroirs.³⁸ Après avoir été embauchés par des grandes multinationales, ils rassuraient leurs patrons que des stratégies financières donneraient suite à la production en masse, apte pour l’exportation à grande échelle.

Du coup, les producteurs des gros volumes ont beaucoup tardé à répérer qu’il fallait faire des ajustements face aux mutations postérieures du marché. Or, au lieu de s’adapter, ils ont consacré encore des plus grands investissement à la plantations de nouvelles vignes, dépassant de loin la demande prévisible de la consommation au niveau global. La surproduction étant ainsi concomitante aux changements radicaux des habitudes des consommateurs, bouleversées depuis les années 1970.³⁹ Or, la fin du XXè siècle a été marqué par la parution d’une tranche importante de consommateurs, exigeant des meilleurs informations à propos de chaque produit et de chaque région.⁴⁰ Vu que très peux de producteurs se sont reconvertis vers une viticulture plus qualitative, des nombreuses PME vitivinicoles ont fini par deposer le bilan.

Voici comment la garantie des bas prix devait abandonner le centre des priorités de la plupart des petits producteurs du nouveau monde, au profit d’une recherche de leurs identités régionales.⁴¹ Une telle stratégie se révelait comme étant le meilleure signe d’adaptation aux perspectives de la consommation des vins de parcelle. Ne seraient-ils, comme pour les producteurs des grandes extensions, que pour reformuler l’objet potentiel des nouveaux financements, fallait-il les rétirer des objectifs de l’industrialisation, pour parvenir à developer des activités sociales et environementalement plus responsables, bien qu’à petite échelle. Sans oublier que le nouveau monde viticole trouve ses repères sur des cepages plutôt que sur des régions.

En effet, il n’a été qu’après les années 2010 qu’un consommateur moyen (tous pays confondus) commençait a repérer les régions aussi bien que les cepages utilisés, ce qui n’a pas empêché les européens de saisir d’autres opportunités, à leur tour, d’opérer une mutation au coeur des vins de table, pour augmenter leurs exportations vers des marchés du nouveau monde viticole, partant du nom des cepages sur l’étiquette.⁴² L’imbrication de priorités au coeur des deux mondes, devait opérér la route dans les deux directions, prennant en compte les meilleurs équilibres entre homogénéité et hétérogénéitée, selon soit-il convenable. Et pourtant des resistances à l’encontre de dévoiler ses cartes, ne cessent d’apparaître.

2.3 Des resistences prévisibles aux critères d’identité régionale

De retour aux pays du nouveau monde viticole, Il est vrai que les vins de nos regions manquent souvent d’identité ; voire, de caractère, d’autant plus que nos exploitations soient jeunes. Or, et malgré que la tâche reste complexe, un renversement de situation semble présente à l’heure actuelle dans la plupart des pays (dont le Chili, l’Argentine, voire l’Australie et l’Afrique du Sud).⁴³ Dans la même direction de mise en valeur des parcelles, des vitivulteurs du même groupe des pays, produisant des volumes moins considérables, ont compris que toute particularisation jouait en faveur de la chaine de valeur de leurs vins. Mais j’ai dejà indiqué à quel point, une telle opération identitaire, se plaçait en contradition à l’encadrement juridique en vigueur. Au Mexique, la mention «vino mexicano» rèleve d’une sorte de retour aux priorités commerciales des pays européens sortant de la filoxera.⁴⁴

Faute d’obligation légale à indiquer la provenance précise dans l’étiquette, des certifications RSE pourraient reconstruire, à travers d’un mécanisme volontaire pour les producteurs, une carte identitaire bolivienne, péruvienne ou mexicaine auprès des consommateurs états-uniens, canadiens ou éuropéens. Car le modèle de communication en vigueur (en tout cas, au Mexique), se focalise en premier sur l’image commerciale (voire sur le potentiel de distinction de classe) projetté par chaque étiquette. Dans nos pays, l’option d’une certification peut donc se rapprocher des signes identitaires tant appréciés en Europe.

Car il faut rappeler que les pratiques commerciales européennes, mettent à disposition des cahiers de charges de chaque indication d’origine (AOP ou IGP) sans aucune réserve. Mais ils le font aussi car ils savent que des telles informations seront utiles pour les acheteurs, et que les interprofessions respectives seront les premières à faire part des détails de l’élaboration aux visiteurs de leurs domaines.

Au contexte du nouveau monde, la publicité des informations d’élaboration semble difficile à assurer, vu que les règles en vigueur permettent que la vinification soit faite à partir de cepages plantées dans tout le territoire national.

C’est ainsi qu’il va falloir modifier les paramètres en vigueur dans les lois des pays, dans l’intérêt d’initier d’exporter nos vins, profitant des avantages offerts par des intruments du libre-marché (i.e. du Mercosur ou du T-MEC). La nécessité de renforcer la chaine de valeur de l’agroalimentaire correspond à l’intérêt montré.par nos partenaires commerciaux (parlant entre nous des zones de libre-échange). l’augmentation des exportations de produits de la terre (bien appréciés par des consommateurs des Etats Unis et du Canadá) passe par un renfort des signes distinctifs, applicables aux produits souvent d’égale ou de meilleure qualité, offerts à des prix compétitifs.

Pourtant, à l’encontre des telles tendances idéales, des petits producteurs individuels, majoritaires parmi les pays émergents (épargnés pour la plupart des unitées de production de très grande échelle, comme au Chili et en Argentine), affrontent des conditions normatives incompatibles aux anciens objectifs de l’industrialisation. Sachant que malgré tout, aucun des aspects juridiques dérivées de la législation vitivinicole en vigueur, ne semble conduire aux critères obligatoires mettant en valeur l’origine des produits.⁴⁵

Dans ce continent, si nos cas de réussite en termes d’hétérogénéité se concentrent sur des distilés (dont pisco, tequila, mezcal et singani, étant tous des distillés traditionnels qui comptent d’une D.O.), ceci est dû au fait de la création des signes distinctifs depuis quelques décénies. En revanche, les boissons fermentés de raisin disposent des très rares indications d’origine (dont une ou deux AOC en Argentine et au Brésil). Dejà au Mexique, le cadre normatif de l’origine des boisons extraits de l’agave, des telles règles datent des annés 1990.⁴⁶ Plus récement, des adaptations à la loi de la Propriété Industrielle allaient établir la possibilité des marques de certification, mais ceci, tout juste en 2018.

Par ailleurs, le manque d’identité des régions engendre d’autres réactions parmi des producteurs des petites parcelles, réticents à rendre transparentes leurs stratégies industrielles et commerciales auprès de leurs concurrents. Hélas, ceux qui se rallient à ce groupe ne se rendent pas compte à quel point le schéma culturel leur favoriserait, en rendant plus transparente et plus accessible au consommateur des renseignements utiles. Contrairement, des tels producteurs se cachent derrère les méandres du secret industriel et d’une accommodante flexibilité de leurs méthodes de production. Parmi eux, il n’est pas rare de retrouver des producteurs, privilégiant la standardisation sur la parcelisation et l’uniformisation du goût sur la quête d’identité des produits.

Un tel refus de la perspective culturelle de la production à petite échelle (contrastant avec l’ancien monde viticole), rend plus difficile d’élargir notre chaine de valeur en foction d’une plus large identité régionale et d’une meilleure traçabilité.

Tout cela favorise à sa place un postulat industriel mettant en valeur une liste restreinte d’éléments (dont la stricte reglementation sur la salubrité des boissons alcoolisées, qui reste l’un des rares aspects contrôlés regulièrement par l’administration); voici pourquoi les petits producteurs comptent très peu de raisons pour investir volontairement sur le plan sociétal et environemental, alors qu’une proportion majoritaire de la filière ne le fait pas.

Hélas, ni la surexploitation des ressources hidriques, ni la prolifération de projets urbanistiques d’habitation de luxe et de turisme gastronomique, ne sont pas inclus dans des plans de dévéloppement rural des regions viticoles. Des telles conditions riment mal avec la sostenibililté des territoires viticoles, malgré que l’aspect écologique (qui passe par l’agriculture biologique, mais aussi par l’usage responsable de l’eau, de l’énergie et de l’aménagement du territoire) déviennent un facteur de conviction pour un segment de plus en plus grand des consommateurs.⁴⁷ Ce cadre n’étant que celui d’un fléau préocupant du paysage Basse-Californien actuel. Voici pourquoi, le maintien d’un cadre dérégulé présente des avantages à court terme pour ceux qui profitent dejà de la hausse de la consommation de vins de qualité. Mais, à quoi parle-t-on lorsqu’on fait allusion aux aspects culturels et non industriels du vin ?

2.4 L’intérêt de mettre en valeur l’identité territoriale

Dans l’absence d’identité territoriale des regions viticoles, le marché finit par faire flèche de tous bois auprès des goûts du consommateur. Il y a quelques années, les grandes sociétés finisaient par racheter la propriété foncière aux petits producteurs. Vers la fin du siècle dernier, les grands consortiums du commerce d’alcool (genre Gallo, Constellation Brands ou Pernod-Ricard) tentaient d’imposer des règles de production parmi des viticulteurs moyens, faisant rentrer la filière dans des systèmes statiques, assez refractaires aux innovations (technologiques et autres) qui ne soient pas dirigées à promouvoir la concentration des entreprises.⁴⁸ Depuis une dizaine d’années, le marché Mondial du vin a redirigé le cap, faisant évoluer les notions de reputation et de compétitivité, faisant de plus en plus attrayant d’implanter des modèles innovateurs, dont la plupart étaient conçus aux pays du nouveau monde.⁴⁹

La parution d’un consomateur de plus en plus exigeant et responsable, tel les plus jeunes, semblerait aussi favorisés dès lorsque des critères mentionnés d’un ettiquetage sous format du QR-Code entreront en vigueur en 2025 dans l’espace européen.⁵⁰ Fort probablement, d’autres marchés vont suivre.

Un changement de cap technologique de cet ordre, de grandes dimmensions, entraîdrait des défis supplémentaires (voire des opportunités) pour nos petits producteurs latinoaméricains. L’option des nouvelles technologies dépasse ainsi les limites et rend plus fiables les informations mis à disposition des consommateurs.

La fiabilité des certifications RSE, une fois accordées aux paramèttres des Nouvelles technologies, pourrait clore les tensions qui avaient afflorées à cause d’une certaine dualité entre marques (tout court) et lesdits marques de certification géographique. Puis, des domaines de petite et moyenne taille pourraient avoir accès à des financements RSE pour parvenir à assurer la transition écologique de leurs exploitations agricoles et industrielles.

Il va falloir ainsi généralise des technologies qui commencent à devenir abordables pour les petits producteurs aussi, dont le blockchain (comme signe de traçabilité dans la chaine de suministre) ou l’intelligence artificielle (dans la définition de marchés de niche, i.e., entre la clientelle des restaurants mexicains et péruviens aux Etats-Unis).

Après la pandemie, de plus en plus de consomateurs prennent en compte des repères technologiques pour ajouter l’impact social et environemental des viticulteurs dans la prise des décisions d’achat. Le fait d’avoir accès à des telles informations vérifiables d’un simple click devient peu à peu une condition subjective importante chez les consommateurs le plus jeunes pour le choix de certains produits. Voilà comment, les objectives de l’agenda 2030 des Nations Unies peuvent s’inscrire dans des perspectives renforcée de devenir un niche en soi.

© The Authors, published by EDP Sciences, 2023